W Factory 56, w zakładach Mercedesa w Sindelfingen, rozpoczęło się wytwarzanie elektrycznej limuzyny EQS. Produkcja modelu, pierwszego montowanego tam auta w 100% na prąd, jest integrowana z bieżącymi pracami fabryki. Linie montażowe w Factory 56 opuszczają już Mercedes-Benz Klasy S Limuzyna w wersji ze standardowym i długim rozstawem osi oraz Mercedes-Maybach Klasy S.

Budowa EQS-a w Factory 56 stanowi przykład zrównoważonej i neutralnej pod względem emisji CO₂ produkcji samochodów Mercedes-Benz. Fabryka wyróżnia się licznymi rozwiązaniami na rzecz ochrony środowiska i zasobów. Przykładem są między innymi systemy fotowoltaiczne na dachu budynku, pokrywające około 30% rocznego zapotrzebowania na prąd. Maksymalna elastyczność pozwala na montaż różnych modeli i typów napędów na wspólnej linii. Dzięki temu procesy i wyposażenie hali produkcyjnej Factory 56 można precyzyjnie dostosować do wymogów elektrycznego modelu EQS. Staje się to jasne na etapie w którym nadwozie pojazdu jest łączone z zespołem napędowym. W Factory 56 znajduje się kilka modułowych stacji, na których różne warianty układu napędowego mogą być łączone z odpowiednimi nadwoziami – a wszystko na jednej linii.

Znacząco wzrosła także efektywność produkcji – co po części wynika z wysokiego poziomu cyfryzacji. Produkcja i rozwój EQS-a bazują na nowej koncepcji, z większym udziałem technik cyfrowych oraz sztucznej inteligencji. Do koordynacji prac w fabryce służy cyfrowy ekosystem MO360, którego zadaniem jest zapewnienie najlepszego możliwego wsparcia pracownikom Factory 56 – a jest ich ponad 1500. Ważną rolę odgrywają też odpowiednie kwalifikacje, zwłaszcza w zakresie technik wysokonapięciowych. Z tego względu osoby pracujące przy produkcji samochodów przeszły szeroko zakrojone szkolenia.

Markus Schäfer, członek zarządów Daimler AG i Mercedes-Benz AG odpowiedzialny za badania w Grupie Daimler oraz dyrektor operacyjny Mercedes-Benz Cars: „EQS – nasza nowa, całkowicie elektryczna limuzyna, zgodnie z WLTP dysponująca 770-kilometrowym zasięgiem – wyznacza nowe standardy. Jednocześnie ucieleśnia zrównoważony rozwój w całym łańcuchu wartości: od etapu projektowania poprzez zakupy, produkcję i proces ładowania aż po recykling. Jest zatem kamieniem milowym na drodze do realizacji naszej strategii Ambition 2039, w ramach której Mercedes-Benz intensywnie pracuje nad flotą nowych aut neutralnych pod względem emisji CO₂”.

Jörg Burzer, członek zarządu Mercedes-Benz AG odpowiedzialny za produkcję i zarządzanie łańcuchem dostaw: „Przyszłość naszej globalnej sieci produkcyjnej Mercedes-Benz zaczyna się właśnie od produkcji EQS-a w Factory 56. To przyszłość neutralna pod względem emisji CO₂, zrównoważona, w pełni cyfrowa, skomunikowana i wysoce elastyczna. Rozpoczęcie budowy EQS-a stanowi punkt kulminacyjny naszej bezprecedensowej inicjatywy w segmencie aut elektrycznych w obszarze ich produkcji. W 2022 r. w siedmiu lokalizacjach na trzech kontynentach będzie wytwarzanych łącznie osiem elektrycznych samochodów Mercedes-EQ”.

Ergun Lümali, szef rady zakładowej fabryki Mercedes-Benz w Sindelfingen: „EQS to kolejny znaczący sygnał ze strony Sindelfingen. Cztery lata temu, wraz z dalszą ewolucją porozumienia »Zukunftsbild Sindelfingen 2020+« (z niem. wizja Sindelfingen 2020+), nie tylko stworzyliśmy podstawy dla pierwszej w pełni elektrycznej luksusowej limuzyny z gwiazdą, ale i nakreśliliśmy przyszłość naszych pracowników oraz zakładów Sindelfingen. Entuzjazm klientów dla naszych doskonałych produktów to owoc oddanej, zaangażowanej pracy naszych pracowników”.

Michael Bauer, menedżer fabryki i szef produkcji w zakładach Mercedes-Benz w Sindelfingen: „Wraz z EQS-em po raz kolejny udowadniamy przyszłą rentowność zakładu w Sindelfingen: tradycja łączy się tu z nowym rozumieniem innowacji i zrównoważonego rozwoju. Nasz kompetentny zespół pozwolił z sukcesem sfinalizować uruchomienie produkcji EQS-a w fabryce Mercedes-Benz Sindelfingen”.

Nowy EQS: wydajny napęd elektryczny zapewnia do 770 km zasięgu

Bez postoju w drodze z Zakopanego do Gdańska: nawet 770 km zasięgu (WLTP) oraz moc do 524 KM sprawiają, że Mercedes EQS spełnia wszelkie oczekiwania, jakim musi sprostać progresywna limuzyna w segmencie Klasy S. Zależnie od wersji nowy EQS ma elektryczny układ napędowy tylnej lub obu osi. Funkcja Torque Shift (z ang. „przerzucania” momentu obrotowego) w czteronapędowych wariantach 4MATIC zapewnia inteligentną, bezstopniową dystrybucję momentu obrotowego pomiędzy tylnym a przednim silnikiem elektrycznym, a tym samym pozwala na ich maksymalnie efektywne wykorzystanie. W uzyskaniu wysokiej wydajności i dużego zasięgu swój udział mają modułowe koncepcje napędu oraz samego akumulatora, a także inteligentne oprogramowanie do zarządzania energią, samodzielnie opracowane przez ekspertów Mercedesa.

Modułowa koncepcja napędu EQS-a owocuje szerokim zakresem dostępnych mocy: od 333 do 524 KM. Planowana jest też wersja o mocy około 762 KM. W zależności od wielkości akumulatora oraz wyposażenia i konfiguracji samochodu zasięg wynosi do 770 km (WLTP).

Zastosowane na przedniej i tylnej osi jednostki elektryczne to silniki synchroniczne z magnesami trwałymi (PSM). Do ich zalet należy wysoka efektywność oraz duża gęstość i stałość oddawania mocy. Jednostka zamontowana przy tylnej osi jest wyjątkowo mocna, w czym zasługa jej sześciofazowej konstrukcji (dwa uzwojenia po trzy fazy).

Chłodzenie: wyrafinowana koncepcja umożliwia wysoką obciążalność

Napęd EQS-a zapewnia niesłabnące wysokie osiągi z możliwością odbywania wielokrotnych, następujących po sobie przyspieszeń bez spadku mocy. To między innymi rezultat wyrafinowanej koncepcji termicznej, wykorzystującej tzw. lancę wodną w wale wirnika (chłodzi go od wewnątrz) oraz chłodnicę oleju przekładniowego, która przy okazji podnosi efektywność podczas jazdy „na zimno” (wymiennik ciepła podgrzewa olej, a tym samym zmniejsza tarcie w przekładni).

Inteligentna rekuperacja: jazda z użyciem jednego pedału

EQS oferuje kilka wariantów odzyskiwania energii. To proces, w którym podczas wytracania prędkości lub hamowania wysokonapięciowy akumulator jest ładowany poprzez zamianę mechanicznego ruchu na energię elektryczną. Za pomocą manetek przy kierownicy można ręcznie wybrać jeden z trzech stopni wytracania prędkości (tryby D+, D, D-) lub funkcję jazdy wybiegiem. Dodatkowo do dyspozycji jest program D Auto (opóźnienie do 5 m/s², z czego 3 m/s² wynika z rekuperacji, a 2 m/s² pochodzi od hamulców). Moc rekuperacji w wersjach z napędem na wszystkie koła wynosi do 290 kW, a w egzemplarzach z napędem na tylne koła czynnikiem ograniczającym jest trakcja (a tym samym stabilność jazdy).

Asystent ECO Assist oferuje odzyskiwanie energii zoptymalizowane pod kątem sytuacji drogowej. Zależnie od możliwości rekuperacja odbywa się również przy zbliżaniu się do wykrytych poprzedzających pojazdów, aż do ich zatrzymania (np. na skrzyżowaniu). Kierowca nie musi nawet naciskać pedału hamulca – wystarczy posługiwanie się pedałem gazu.

Warianty 4MATIC: bezstopniowy rozkład momentu obrotowego

W wersjach 4MATIC z funkcją Torque Shift (z ang. „przerzucanie” momentu obrotowego) w inteligentny i nieprzerwany sposób rozdziela momenty obrotowe pomiędzy przednią i tylną osią. W ten sposób pozwala na maksymalnie efektywne wykorzystanie jednostek elektrycznych – można je bowiem regulować niezależnie od siebie. Potrzebny moment na kołach jest sprawdzany 10 000 razy na minutę i w razie potrzeby korygowany; reakcja jest tu zatem znacznie szybsza niż byłaby kiedykolwiek możliwa przy mechanicznym napędzie na wszystkie koła.

Modułowy, efektywny akumulator

Akumulator litowo-jonowy w nowym Mercedesie EQS może korzystać z ogniw w miękkich woreczkach (ang. pouch cells) lub w twardych pojemnikach (ang. hardcase cells). Taka skalowalność baterii pozwala na wprowadzanie różnych wariantów osiągów i zasięgu pojazdu. W zależności od wersji akumulator może zmagazynować ilość energii wystarczającą do jednorazowego pokonania nawet 770 km (zgodnie z WLTP). Innowacyjne oprogramowanie do zarządzania akumulatorem – rezultat własnych prac Mercedes-EQ – pozwala na przeprowadzanie bezprzewodowych aktualizacji (OTA). Zarządzanie energią w EQS-e jest więc aktualne przez cały okres eksploatacji samochodu.

Rozwój techniki akumulatorów stanowi decydujący filar strategii elektryfikacji Mercedesa – to akumulator jest sercem auta elektrycznego i ma kluczowy wpływ m.in. na zasięg. Wraz z EQS-em debiutuje nowa generacja baterii o znacznie większej gęstości energii. Największa z nich ma użyteczną pojemność 107,8 kWh (zgodnie z WLTP), czyli o ok. 26% więcej niż w EQC 400 4MATIC.

Nowe akumulatory wyznaczają standardy w zakresie osiągów, efektywności oraz mocy ładowania. Spełniają również wysokie wymagania producenta w zakresie bezpieczeństwa, trwałości i zrównoważonego rozwoju. Mercedes-Benz wystawia dla swoich wysokonapięciowych akumulatorów specjalny certyfikat i tym samym obiecuje klientom określoną wydajność: przez 10 lat lub 250 000 km ich pojemność ma wynosić przynajmniej 70%.

Wysokowydajne akumulatory zostały w całości opracowane przez zespół ekspertów z Centrum kompetencji Mercedes-Benz ds. akumulatorów. Także oprogramowanie dla inteligentnego systemu zarządzania zostało zaprojektowane i zaprogramowane we własnym zakresie. Baterie są wytwarzane w zakładzie w Hedelfingen w Stuttgarcie-Untertürkheim, który od 2022 r. będzie funkcjonować neutralnie pod względem emisji dwutlenku węgla. Dostawcy ogniw zobowiązali się, by do ich produkcji wykorzystywać energię elektryczną z odnawialnych źródeł energii, takich jak energia wodna, wiatrowa i słoneczna. Ze względu na wyższe zapotrzebowanie na energię przy produkcji pojazdów w pełni elektrycznych sieć dostawców ma znaczący udział w osiąganiu celów klimatycznych Mercedes-Benz. Już około połowa wszystkich dostawców producenta podpisała odpowiednie oświadczenie w tej sprawie.

W przypadku obu wariantów akumulatorów osiągnięto ważny postęp w dziedzinie zrównoważonego rozwoju chemii ogniw: zoptymalizowany aktywny materiał składa się z niklu, kobaltu i manganu w stosunku 8:1:1. Tym samym zawartość kobaltu wynosi mniej niż 10%. Systematyczna optymalizacja w zakresie recyklingu stanowi element kompleksowej strategii Mercedes-Benz – a jej ostatecznym celem jest całkowite wyeliminowanie materiałów takich jak kobalt poprzez wdrożenie innowacyjnych technologii postlitowo-jonowych.

Inteligentna strategia działania – z myślą o uzyskaniu maksymalnego zasięgu

Bateria współpracuje z inteligentnym systemem zarządzania temperaturą EQS-a. Jeśli kierowca uruchomi nawigację samochodu, w razie potrzeby akumulator zostanie wstępnie podgrzewany lub schłodzony podczas jazdy, tak aby w punkcie ładowania osiągnąć temperaturę optymalną dla wydajnego ładowania. Pożądane „okienko” temperaturowe akumulatora uzyskuje się z wykorzystaniem układu chłodzenia oraz zintegrowanej
z nim grzałki wspomagającej PTC (ang. Positive Temperature Coefficient – o dodatnim współczynniku temperaturowym).

Kompleksowa koncepcja bezpieczeństwa

Mercedes-Benz AG we wszystkich swoich modelach stosuje bardzo wysokie standardy bezpieczeństwa.

W praktyce oznacza to, że w wielu przypadkach wewnętrzne normy producenta przekraczają wymogi prawne. Dotyczy to zwłaszcza wymagań odnoszących się do wypadków drogowych; bazują one na tzw. koncepcji bezpieczeństwa w codziennym życiu. Koncepcja ta polega na uwzględnieniu w procesie rozwoju wewnętrznych ustaleń z badań rzeczywistych wypadków. Oprócz weryfikacji zachowania podczas zderzeń wszystkie samochody Mercedes-Benz przechodzą dodatkowe testy komponentów na poziomie systemowym.

Akumulator znajduje się w obszarze podwozia chronionym przed skutkami wypadku; umieszczono go w strukturze nadwozia i po bokach osłonięto wytłaczanymi profilami z aluminium. Zaawansowany proces ich produkcji pozwala uzyskać złożony kształt, precyzyjnie dostosowany do określonych wymagań. Dodatkową ochronę modułów zapewnia obudowa z pochłaniającymi energię konstrukcjami z przodu i po bokach oraz sztywna, dwuścienna płyta ochronna od spodu. W ramach programu testów badane jest m.in. zachowanie akumulatora pod obciążeniem udarowym oraz w przypadku uderzenia przez ciała obce, a także w razie przegrzania i przeładowania. Dodatkowo wprowadzono oddzielny, wielopoziomowy system bezpieczeństwa na potrzeby codziennego użytkowania. Obejmuje on np. ciągłe monitorowanie temperatury, napięcia oraz izolacji baterii. W przypadku wystąpienia błędu akumulator zostaje wyłączony.

Szeroko zakrojone testy na specjalnych stanowiskach Mercedes-Benz

W drodze do seryjnej produkcji EQS pokonał około 5 milionów testowych kilometrów, w tym na terenie Centrum Testowo-Technicznego (PTZ) w Immendingen. Program badań obejmował wymagające zimowe próby w Skandynawii, testy podwozia i układu napędowego na zamkniętych torach, drogach publicznych i na szybkim torze testowym Nardò we Włoszech, a także jazdy testowe w ciepłych warunkach Europy Południowej i RPA. Prototypy EQS-a odwiedziły również Chiny, Japonię, Dubaj oraz USA.

Elektryczna „eska” zaliczyła ten sam wymagający program testów, co każdy inny pojazd z gwiazdą. Ponadto przeprowadzono szereg badań opracowanych specjalnie dla modeli elektrycznych, dotyczących aspektów takich jak zasięg, ładowanie i osiągi.

Ponadto testy EQS-a obejmowały kilka milionów kilometrów testowych na ponad 20 stanowiskach badawczych w Stuttgarcie-Untertürkheim oraz na terenie ośrodka w Nabern. Testowanie odbywało się na stanowiskach testowych samych silników, gdzie prąd pochodzi ze specjalnego źródła prądu stałego (tzw. symulacja akumulatora), oraz na stanowiskach do badań całego napędu, włącznie z akumulatorem i komponentami do ładowania. Profil stanowiska został zmodyfikowany w porównaniu z silnikami spalinowymi, np. celem uwzględnienia obciążenia momentem obrotowym przekładni w obu kierunkach – to szczególny przypadek obciążenia uwzględniający wysoką moc rekuperacji. W programie były także specjalne testy energoelektroniki na gorąco oraz na zimno.