Mastercard otworzył nabór zgłoszeń do programu „Strive EU Innovation Fund”. Celem nowej inicjatywy Mastercard jest wsparcie rozwoju narzędzi, które pomogą europejskim mikroprzedsiębiorcom w ich cyfrowej transformacji.
Do programu zostanie wybranych 20 projektów realizowanych w krajach Unii Europejskiej, które otrzymają bezzwrotne dotacje w wysokości do 500 000 euro, a także pomoc techniczną i mentoring, co pozwoli im przyspieszyć rozwój ich rozwiązań.
Zgłoszenia może wysłać każda firma bez względu na wielkość. Do programu mogą aplikować zarówno start-upy, jak i podmioty o bardziej ugruntowanej pozycji na rynku. Warunkiem ich udziału jest, by rozwiązania, które proponują, były szyte na miarę potrzeb mniejszych przedsiębiorstw i wspierały je w konkretnych obszarach, takich jak:
- Odblokowanie kapitału obrotowego i kredytów poprzez embedded finance;
- Bezpieczne przejście na technologię cyfrową poprzez wzmocnienie obszaru cyberbezpieczeństwa;
- Odpowiadanie na zmieniające się preferencje konsumentów i oczekiwania regulacyjne dotyczące zrównoważonego rozwoju;
- Wykorzystanie sztucznej inteligencji (AI) w celu oszczędności czasu i zwiększenia przychodów.
„Małe firmy są podstawą europejskiej gospodarki, a teraz bardziej niż kiedykolwiek wcześniej potrzebują wsparcia, które pomoże im w pełni uczestniczyć w europejskiej gospodarce cyfrowej” – powiedział Mark Barnett, prezes Mastercard Europe. „Jesteśmy przekonani, że dzięki programowi „Strive EU Innovation Fund”, w ciągu najbliższych miesięcy poznamy wiele innowacyjnych projektów, które realnie wpłyną na rozwój segmentu mikro i małych przedsiębiorstw”.
Rozwój programu Strive w Europie
„Strive EU Innovation Fund” jest częścią globalnego programu Strive od Mastercard i jednocześnie pierwszą inicjatywą realizowaną w ramach ogłoszonego w listopadzie zeszłego roku w Parlamencie Europejskim Strive EU, który będzie realizowany przez Caribou Digital.
Program Mastercard Strive, uruchomiony w 2021 r. i realizowany przez Mastercard Center for Inclusive Growth, obejmuje szereg programów filantropijnych, których celem jest wspieranie w rozwoju cyfrowym ponad 10-milionowej globalnej społeczności małych firm.
W ramach programu Strive EU, Mastercard chce zwiększać odporność na wyzwania rynkowe i przyspieszać wzrost europejskich małych firm, ułatwiając im dostęp do innowacji. Pomoże im to w uzyskaniu kapitału, przejściu na technologię cyfrową oraz poszerzaniu sieci kontaktów i know-how.
Strive EU będzie opierać się na silnych fundamentach dwóch inicjatyw lokalnych w Europie: Strive Czechy i Strive Wielka Brytania. Program Strive w Wielkiej Brytanii od momentu uruchomienia w 2021 r. dotarł do ponad 1 mln przedsiębiorców, zapewniając im dostęp do zasobów, szkoleń i mentorów. Wszystko po to, aby małe przedsiębiorstwa mogły w pełni korzystać z gospodarki cyfrowej. Program Strive w Czechach skupia się na szybkim wzroście potencjału lokalnych interesariuszy. Dociera do firm z sektora MŚP w całym kraju, oferując im nowe linie usług, obserwowanie dobrych praktyk innych podmiotów i pomoc techniczną. Docelowo program ma objąć 250 tys. MŚP.
„Dzięki postępowi cyfrowemu możemy zapewnić wszystkim, a zwłaszcza małym firmom, narzędzia do rozwoju oraz budowania i wzmacniania odporności na wyzwania, które spotykają na swojej drodze. Z niecierpliwością czekamy na pierwsze efekty dotychczasowych działań oraz cieszymy się, że zasięg tego programu został rozszerzony na całą Europę” – powiedziała Payal Dalal, starsza wiceprezes ds. wpływu społecznego na rynki międzynarodowe w Mastercard Center for Inclusive Growth.
Wsparcie Rady Małych Przedsiębiorstw Strive EU
Oprócz Funduszu Innowacji, Mastercard utworzy Radę Małych Przedsiębiorstw Strive EU, aby zbudować europejski ekosystem przedsiębiorczości i zachęcić do współpracy inne podmioty. Rada, której przewodniczyć będzie Mark Barnett, składać się będzie z 10-15 wpływowych ekspertów, podmiotów sektora prywatnego i przedstawicieli małych firm. Jej członkowie zostaną ogłoszeni na początku lutego.
Rada Małych Przedsiębiorstw Strive EU odegra kluczową rolę w wyborze ostatecznych beneficjentów Funduszu Innowacji, a także wesprze zwycięzców środkami finansowymi i różnego rodzaju zasobami, w tym mentoringiem w trakcie trwania inicjatywy.
Małe i średnie firmy stanowią 99,8% wszystkich polskich przedsiębiorstw[1].. Według danych Parlamentu Europejskiego[2], większość małych i średnich przedsiębiorstw w Europie to firmy rodzinne, w szczególności mikroprzedsiębiorstwa zatrudniające mniej niż 10 pracowników. Zgodnie z badaniami Mastercard[3], tylko 38% rodzinnych biznesów w Polsce czuje się dobrze przygotowanych do działania w coraz bardziej cyfrowej gospodarce. Mimo iż 40% przedstawicieli firm deklaruje chęć wdrożenia nowych narzędzi cyfrowych, to jednak znaczna część z nich (28%) nie jest pewna, które rozwiązania będą dla nich najlepsze. Wśród przedstawicieli polskich, rodzinnych MŚP, poziom tej niepewności jest nieco mniejszy i wynosi 20%. Jednak wiele innych czynników powstrzymuje polskie firmy rodzinne przed wdrażaniem rozwiązań cyfrowych. Należą do nich m.in. obawy związane z cyberbezpieczeństwem (42%) i ochroną prywatności (30%).
Więcej informacji na temat składania wniosków do funduszu „Strive EU Innovation Fund” można znaleźć na stronie: https://strivecommunity.org/innovation-fund-eu.
Aplikacje do programu można złożyć do 11 marca 2024 r., do godz. 12:00 czasu środkowoeuropejskiego. Ocena aplikacji odbędzie się w czerwcu, a ostateczni laureaci grantu zostaną ogłoszeni w listopadzie 2024 roku.
[1] https://www.parp.gov.pl/storage/publications/pdf/Raport-o-stanie-sektora-maych-i-rednich-przedsibiorstw_13_10_2022.pdf
[2] Parlament Europejski. SME focus – Long-term strategy for the European Industrial future. April 2020. Dostęny tu: https://www.europarl.europa.eu/RegData/etudes/STUD/2020/648776/IPOL_STU(2020)648776_EN.pdf. Z lipca 2023.
[3] Firmy rodzinne a cyfrowa przyszłość – wyniki badania Mastercard przeprowadzonego w czerwcu 2023 r. za pośrednictwem swojego partnera badawczego Vitreous Worldwide. W badaniu wzięło udział 10 501 respondentów w Europie.